Первая Конституция нового государства, Российской Федерации, была принята 12 декабря 1993 года. Основной закон страны, принятый по результатам референдума, вступил в силу в день официального опубликования — 25 декабря.

За 20 лет своего существования Конституция неоднократно претерпевала изменения. Поправки, уточняющие названия республик федерации (Ингушетии, Северной Осетии-Алании, Калмыкии, Чувашии и Ханты-Мансийского автономного округа), вносились четырежды — в 1993, 1996, 2001 и 2003 годах.

Пять раз вносились правки, связанные с реструктуризацией субъектов — в 2005, 2007 и 2008 годах. В результате на карте страны появились Пермский, Камчатский и Забайкальский края, шесть округов и три области были исключены.

Изменения коренного характера коснулись основной закон страны в 2008 году. В соответствии с двумя законами, утвержденными президентом РФ Дмитрием Медведевым, до шести лет увеличился срок полномочий президента, и до пяти лет — Госдумы.

В этом году Совет Федерации одобрил поправку в Конституцию РФ о создании объединенного Верховного Суда на базе действующих Верховного и Высшего арбитражного судов.

Дата принятия Конституции, 12 декабря, до 2005 года являлась государственным праздником и являлась официальным выходным. В 2004 году, после внесения поправок в Трудовой кодекс РФ, праздник 12 декабря был причислен к памятным датам. Однако в ноябре этого года спикер Совета Федерации Валентина Матвиенко предложила снова объявить 12 декабря праздничным днем. Инициатива нашла положительный отклик в Госдуме, однако свое применение она может получить только в 2014 году.

— Александр Барнашов, заведующий кафедрой конституционного и международного права юридического института ТГУ:
— В 1993 году я участвовал в работе Конституционного совещания по доработке проекта Конституции Российской Федерации. Я был в группе представителей субъектов федерации, от Томской области в ней также присутствовали Виктор Кресс, Григорий Шамин и Эльман Юсубов.

В течение нескольких недель шла работа над проектом Конституции — были горячие споры, решались разногласия, вносились предложения и дополнения. Время от времени проводились пленарные заседания, на которых отчитывались председатели секций.

Самые острые моменты касались статуса президента — кто его должен избирать, каковы должны быть его отношения с парламентом? Также обсуждались принципы разделения ветвей власти на законодательную, исполнительную и судебную, а также придание им статуса самостоятельных и независимых. Это красной нитью проходило во всех прениях.

Конституция Российской Федерации создавалась как небольшой по объему документ, который не содержит готовых ответов на все вопросы. Но зато в ней заложен сбалансированный механизм разрешения возможных властных конфликтов. Всего над проектом работали более 760 человек, в том числе томичи: Сергей Шахрай, Михаил Митюков, Николай Ведерников и некоторые другие.

Эта работа запомнилась, прежде всего, возможностью пообщаться с известными учеными и политиками — Борисом Ельциным, Александром Руцким, Владимиром Жириновским. Опыт, полученный в это время, помог и в преподавательской деятельности, и в других значимых проектах, как, например, разработка проекта Устава Томской области.

Я был на торжественных собраниях, посвященных и юбиляем летию Конституции. Считаю, что она далеко не исчерпала свой потенциал. Я горжусь тем, что внес посильный вклад в разработку этого основополагающего документа нашей страны.

— Эльман Юсубов, председатель избирательной комиссии Томской области:
— Конституция 1993 года существенно изменила и в последующем определила структуру высших органов государственной власти, оказала самое непосредственное влияние на развитие новой страны.

Прошедшие 20 лет доказали, что документ достаточно точно установил правовые основы для развития общества и государства: принцип разделения властей, состав федеративного устройства страны, формы собственности, права и обязанности гражданина. Фактически ни один законодательный акт на территории нашей страны не может противоречить ценностям, задекларированным в основном законе.

Как носитель базовых понятий Конституция является важнейшей ценностью России. Поэтому задачей нашего общества является полная реализация ее потенциала Конституции с помощью ее непосредственного применения и совершенствования деятельности органов власти. 
 
— Елена Карташова, уполномоченный по правам человека в Томской области:
—  В любом государстве особое место в его правовой системе занимает Конституция. Она определяет, как выстраиваются общественные отношения между гражданином, обществом и государством, закрепляет основы общественного строя, принципы организации публичной власти. Это фундамент, на котором стоит политическая система страны. 
 
Конституция РФ 1993 года ознаменовала собой начало нового этапа в истории развития российской государственности. Был дан новый импульс развитию законодательной базы государства, за прошедшие 20 лет законодательство России существенно обновилось и изменилось в лучшую сторону, в стране удалось выстроить единое правовое пространство — нормативные акты регионов в целом соответствуют федеральным законам и основному закону. 

Основополагающий документ нашей правовой системы отразил качественные изменения в социальной политике государства, взяв за основу приоритет прав человека. Очень важным является закрепление запрета на пропаганду социального, расового, национального превосходства. Бесспорным является мнение о том, что самое главное в нашей Конституции РФ 1993 года — закрепление фундаментальных прав и свобод человека, защита его достоинства личности. Статья 2 Конституции гласит, что человек, его права и свободы, являются высшей ценностью. Признание, соблюдение и защита прав и свобод человека и гражданина — обязанность государства.
 
Положения о правах, свободах и обязанностях граждан присутствовали практически во всех советских конституциях, но при этом права и свободы были производными от интересов государства. Речь шла не о правах человека вообще, а о правах советского человека. При этом было очевидно, что эти права человеку предоставлялись государством в качестве «дара», вознаграждения за правильное поведение. Сейчас в Конституции РФ сказано, что основные права и свободы человека неотчуждаемы и принадлежат каждому от рождения. Права и свободы человека и гражданина определяют смысл, содержание и применение законов, деятельность законодательной и исполнительной власти, местного самоуправления и обеспечиваются правосудием.

Именно в этом должны совпасть интересы государства и гражданского общества, именно здесь Конституция РФ дает нам огромный потенциал для развития и сотрудничества. При решении любых возникающих проблем и власть, и общество должны исходить из общего приоритета, которым являются права и свободы человека.

За 20 лет сделано очень много, мы пришли к пониманию, что государственные институты должны быть подконтрольны обществу, а общество вполне может находить конструктивные формы диалога с государством. В стране формируются и развиваются общественные инициативы, не считаться с которыми власть не может. Основа всего этого была заложена 12 декабря 1993 года. В такой значимый для всех россиян день я поздравляю всех с Днем Конституции РФ, желаю гордиться своей страной, находить новые пути для развития и самореализации, жить в мире и согласии.   

— Владимир Кравченко, председатель комитета по законодательству, государственному устройству и безопасности думы Томской области:
— День Конституции — один из самых молодых праздников в нашей стране. Но, в отличии, к примеру, от Первого Мая, он еще не укоренился в сознании граждан. Для немалой части он остается лишь «красным днем» календаря.

Вместе с тем, эта дата составляет целую веху в истории развития российской государственности. Конституция предопределила правовые основы функционирования общества и государства. Основной закон государства заложил рамки, в которых мы разрабатываем законы. Многие из них предопределяют меры социальной поддержки и защиты населения. Во многом это заслуга и Конституции, закрепившей основные права человека и гражданина.

Отечественная Конституция еще молода, ей всего 20 лет, это юношеский возраст. Но, несмотря на это, решает она весьма «взрослые» задачи. Надеюсь, что с каждым годом законы будут всю совершеннее, а мер социальной поддержки населения — все больше. Любой закон должен отвечать требованиям Конституции и адресно решать проблемы конкретного жителя. С праздником!
 
Сибаналитика